افتتحت بريطانيا في البحرين أول قاعدة بحرية دائمة لها في الشرق الاوسط منذ أكثر من أربعة عقود. وتم افتتاح القاعدة في ميناء سلمان بحضور ولي العهد البحريني الأمير سلمان بن حمد آل خليفة والأمير البريطاني أندرو، بعد نحو ثلاث سنوات من توقيع عقد مع المنامة لاقامة القاعدة بتكلفة قدّرت بنحو 23 مليون دولار. وقال وزير الدفاع غافين وليامسون إن الوجود البريطاني في البحرين «سيلعب دورا محوريا في إبقاء بريطانيا آمنة، وفي حماية أمن الخليج».
وسيتمركز في القاعدة البريطانية الجديدة بشكل دائم 300 عسكري ومدني، الا ان العدد قد يرتفع الى 550 في فترات محددة. (المنامة-أ ف ب،رويترز)
