الغدد الليمفاوية عبارة عن مجموعة من الأعضاء الصغيرة على شكل حبة الفول، والتى تلعب دورا أساسيا فى توليد الاستجابات المناعية لمسببات الأمراض، وغالبًا ما تتم إزالة الغدد الليمفاوية من مرضى السرطان، حيث إنها قد تتمسك بخلايا الورم المنتشرة من الأورام الأولية، وهو الأمر غير جيد فيما يخص تعاملها مع السرطان.
ووفقا لما ذكره موقع “innerbody” الطبى، الغدد الليمفاوية عادة ما تكون أقل من 2.6 سم في الطول، وتوجد فى مناطق كثيرة من الجسم، وخاصة في الرقبة، الإبطين والفخذ، ويرتبط الجزء الخارجي من كل غدة ليمفاوية بالعديد من الأوعية اللمفاوية الأصغر.
وتتكون الطبقة الخارجية الصلبة من الغدة الليمفاوية، والمعروفة باسم الكبسولة ، من نسيج ضام ليفي كثيف غير منتظم يحتوي على العديد من ألياف الكولاجين القوية، وتوفر الكبسولة غلافا بنيويا للنسيج الداخلي الناعم.
تلعب الغدد الليمفاوية دور مهم فى إنتاج الاستجابات المناعية، حيث تمتص مولدات المضادات من الخلايا الميتة والبكتيريا، وتقوم بإطلاق الخلايا لبدء الاستجابة المناعية، والتي تنتج أجسام مضادة لمكافحة العدوى، ويتم إفراز العديد من هذه الأجسام المضادة مباشرة في مجرى الدم.
